Highland Cattle Historia

Enligt en sägen ska kelterna ha transporterat dessa djur till de skotska högländerna då de flydde från det romerska riket.
Även vikingarna tros ha transporterat denna typ av kreatur till skandinavien under sina korståg och handelsresor.
Det finns reseskildringar från 1500 talet som antyder att rasen funnits redan då i skotska högländerna.
Dessa kor benämdes "ky" och var vilda som älgar och beskrevs som mycket tåliga i kallt klimat.

Djuren har utvecklats till att klara sig på vad karga jordar ger av bete, och har en utmärkt förmåga att uppta näring.
I skottland där det var stor brist på odlingsbar mark blev detta den skotske bondens möjlighet att ha kor.
De strövade fritt och fann sin egen mat medan de under de kallaste vintermånaderna stödutfodrades.
Highländaren försåg bonden med mjölk, blod, kött och ull och fungerade som ett viktigt betalningsmedel.

Då djuren var sega och hade ett jämnt lynne blev de också ett omtyckt dragdjur på gården.
Det avlägsna områdena där man hade dessa kreatur bidrog till att bevara rasen. År 1884 startade The Highland Cattle Society i skottland för att vaka över rasens förädling.

Egenskaper

Highländaren är majestätisk till utseendet med sin väl proportionerliga kropp och huvud.
Huvudet är brett och nosen ganska kort, med enorma ögon och långa ögonfransar. Hornen och öronen tittar fram under den yviga pälsen som ger dem sitt främsta karaktärsdrag.
De är effektiva landskapsvårdare och klarar tack vare sin förmåga att ta upp näring att äta magrare gräs, sly och blad och till och med granris. De behöver inget kraftfoder utan lever gott på enbart grovfoder (gräs/hö) men de har betydligt långsammare tillväxt jämfört med många köttraser. Köttet är vida känt att hålla mycket god kvalitet.
De flesta andra köttraser kräver dock även kraftfoder för att få en bra utveckling medan detta rentav skulle kunna vara skadligt för Highland.
Highland har som regel lätta kalvningar och är utmärkta mödrar med stark beskyddarinstinkt för den nyfödda kalven.
Kalvarna är relativt små och väger mellan 23-30Kg medan en vuxen ko kan väga mellan 400-600Kg och en tjur 700-1000Kg.

De vanligaste färgerna för Highland är röd och gul, brindle (röd med svarta strimmor), dun (grå), vit och svart.
Svart anses som de mest vädertåliga då det var färgen som kom att dominera på de skotska västkustöarna där klimatet var som hårdast.
Highlands skinn är dubbelt så tjockt som ett vanligt nötdjur, pälsen fungerar som skydd både mot kyla och värme, det är också till stor hjälp mot insekter. Man kan tova och spinna av pälsen och förr gjorde man rep och snören av de långa håren.

Till lynnet är de lugna och lätthanterliga om de får daglig kontakt med människor. De är mycket sociala och pratsamma djur och det råder en bestämd rangordning inom flocken.